所有活細胞都積累鉀離子，而很高的細胞內鉀濃度是很多生理過程所必需的。在細菌、酵母和植物中，鉀離子吸收是由一個超級家族的運輸蛋白“SKT蛋白”實現的。這些蛋白被認為是從簡單的鉀通道形成的，但是鉀離子選擇性和運輸的機制卻不清楚。現在，一種細菌SKT蛋白（來自“副溶血性弧菌”的TrkH鉀運輸蛋白）的晶體結構已被確定。它的選擇性過濾器與通道中的擇性過濾器相似，但較短。生物化學研究表明，K+選擇性取決于一個新的門控機制，該機制將Na+和Li+等較小的離子排除在外，而讓K+和Rb+等較大的離子進來。