制霉菌素是一種多烯型抗生素，1950年發現土壤微生物Streptomyces noursei能分泌一種抗霉菌的物質，從而發現了*種抗霉菌的抗生素。制霉菌素具有共軛多烯大環內酯結構，能抑制真菌和皮蘚菌的活性，對細菌無抑制作用。
制霉菌素的物化性質
黃色或黃棕色粉末，有特殊氣味及引濕性。微溶于水、甲醇、乙醇，不溶于丙酮、氯仿。對空氣、光、熱、水、酸或堿均不穩定。抗真菌抗生素。
醚及氯仿。對空氣、光、熱、水、酸或堿均不穩定。抗真菌抗生素。
制霉菌素的特性
對念珠菌屬的抗菌活性高，新型隱球菌、曲菌、毛霉菌、小孢子菌、莢膜組織漿胞菌、皮炎芽生菌及皮膚癬菌通常對本品亦敏感。可與真菌細胞膜上的甾醇相結合，胞膜通透性的改變，以致重要細胞內容物漏失而發揮抗真菌作用。
制霉菌素的用途
主要用于內服治療消化道真菌感染或外用于表面皮膚真菌感染。如牛的真菌性胃炎、雞和火雞哺囊真菌病等，對曲霉菌、毛霉菌引起的乳腺炎，乳管灌注也有效。對煙曲霉引起的雛雞肺炎，噴霧吸入同樣有效。本品也用于長期服用廣譜抗生素所致的真菌性二重感染。